Des saintes reliques à l'art moderne

La collection est ici étudiée comme fait historique au cours d'un millénaire qui la voit changer deux fois de forme : d'abord trésor de temple ou de palais, elle devient, à partir du XIVe siècle, collection particulière, puis musée. Son contenu change lui aussi, accompagnant la sécularisation des mentalités : aux reliques se substituent les objets de curiosité, puis les oeuvres d'art moderne.