En 1757 au Bénin, Olaudah, jeune prince africain de onze ans, est kidnappé et vendu par des trafiquants d'esclaves. Commence alors une longue série d'épreuves et d'humiliations. Il s'adapte continuellement pour survivre mais surtout cherche à s'instruire. A vingt et un ans, il est libre. En 1789 il écrit l'histoire de sa vie. Ce texte en est la version modernisée, adaptée et très abrégée, fidèle à l'esprit de l'auteur. A partir de 12 ans.