Avec l'apparition de la bourgoisie au Moyen Age, la ville de Paris est devenue la tête pensante et dirigeante du royaume. Cette nouvelle classe sociale s'adonne à des activités économiques et marchandes, financières ou politiques qui lui confèrent à la fois la puissance et le prestige social. De Saint Louis à Louis XI, J. Favier montre comment les bourgeois ont participé au recul de la féodalité.